Modellen ble først lansert av George L. Engel i 1977.
I motsetning til den biomedisinske tilnærmingen, søkte Engel mot en mer holistisk tilnærming ved å anerkjenne at hver enkelt pasient har sine egne tanker, følelser og historie.
Dette er en tverrfaglig modell som ser på sammenhengen mellom biologi, psykologi, og sosiale og miljømessige faktorer.
Modellen utforsker spesifikt hvordan slike aspekter spiller en rolle i så ulike temaer som helse, sykdom og menneskelig utvikling.
Engel utviklet denne modellen både med tanke på sykdommer og psykologiske problemer.
Engel understreket av den biomedisinske tilnærmingen er mangelfull ettersom kroppen i seg selv ikke bidrar til sykdom.
Den enkeltes sinn (psykologiske og sosiale faktorer) spiller derimot en vesentlig rolle i måten sykdom oppstår og hvordan den kan behandles.
Engel foreslår en dialog mellom pasient og lege for å finne frem til den mest effektive behandlingsløsningen.
Video som forklarer deler av den biopsykososiale modellen:
Den biopsykososiale modellen er både en filosofi for klinisk behandling og en praktisk klinisk veiledning.
Filosofisk er det en måte å forstå hvordan sykdommer og lidelser påvirkes på ulike nivåer fra samfunnsnivå til molekylært nivå.
På praktiske nivå er det en måte å forstå pasientens subjektive opplevelser som en viktig bidragsyter til å oppnå en nøyaktig diagnose, et positivt helseutfall og en menneskelig behandling.
«Familiemedisin skiller ikke sykdom fra person, eller personen fra sitt miljø»