El reflejo de enderezamiento describe la tendencia de los profesionales de la salud a aconsejar a los niños sobre el camino correcto para gozar de buena salud. Esto puede tener a menudo un efecto paradójico en la práctica, reforzando inadvertidamente el argumento para mantener el statu quo. Esencialmente, la mayoría de las personas se resisten a la persuasión cuando son ambivalentes respecto al cambio y responderán recordando sus razones para mantener el comportamiento. La entrevista motivacional en la práctica requiere que los clínicos supriman el reflejo inicial de enderezamiento para poder explorar las motivaciones del niño para el cambio.

Son las propias razones del niño para el cambio, más que las del profesional, las que finalmente darán lugar a un cambio de comportamiento. Al acercarse a los intereses, las preocupaciones y los valores del niño con curiosidad y explorar abiertamente sus motivaciones para el cambio, el profesional empezará a comprender mejor las motivaciones del niño y las posibles barreras para el cambio.

La capacidad de escuchar eficazmente es esencial para comprender lo que motivará al niño, así como los pros y los contras de su situación. Una regla general en la EM es que se debe dedicar la misma cantidad de tiempo a escuchar y a hablar en una consulta.

Los resultados de los niños mejoran cuando son un colaborador activo en su tratamiento. Empoderar a los niños implica explorar sus propias ideas sobre cómo pueden hacer cambios para mejorar su salud y aprovechar el conocimiento personal del niño sobre lo que ha tenido éxito en el pasado. Una relación terapéutica verdaderamente colaborativa es un poderoso motivador. los niños se benefician más de esta relación cuando el profesional también encarna la esperanza de que el cambio es posible.